Un piccolo eroe sbeffeggiato, di Yi Munyol

Il protagonista di questa storia è Pyong-t’ae, un bambino delle elementari appena trasferitosi in un luogo di provincia da Seoul: la difficoltà di adattamento a nuovi paradigmi di comportamento e di valutazione scolastica lo porteranno a intraprendere un lotta psicologica e fisica con i nuovi compagni di scuola e in particolar modo con il suo diretto antagonista, il capoclasse  Sok-tae. 
E’ difficile non identificarsi nel giovane protagonista che subisce angherie da parte dei coetanei in un clima di omertà e corruzione favorito dalla complicità dell’insegnante: chi non ha mai incassato, almeno una volta nella vita, una prepotenza durante i tempi della scuola? L’affermazione di sé e dei propri valori non trionferanno come nelle migliori favole, ma porterà a Pyong-t’ae prima all’esasperazione e poi a doversi adattare alle circostanze per poter sopravvivere, e conquistare l’amicizia di chi prima lo osteggiava. In questo clima di apparente stabilità ritrovata solo l’arrivo di un nuovo insegnante porterà al ripristino dei valori di democrazia e lealtà, ma non senza conseguenze. 
Ciò che mi ha più sorpreso di questa narrazione è la descrizione del protagonista: la sua vanità iniziale viene fortemente scalfita dai nuovi paradigmi di comportamento dei compagni; lealtà e democrazia non consentono a Pyong-t’ae d'imporsi nel gruppo, ma egli subisce gli attacchi perfidi del gruppo che soggiace alla tirannia del bullo. 
Il nostro personaggio non è un eroe, perché alla fine si conforma, è persona che non riesce a rimanere fedele a se stessa, né a sostenere gli attacchi sociali perdendosi nel conformismo. E’ l’emblema di un uomo moderno che rinuncia alla libertà pur di stare a galla.